Chefe de design da Mercedes-Benz, Gorden Wagener, sai
Mercedes-Benz chefe de design Gorden Wagener renunciou após quase uma década no cargo e quase 30 anos na montadora mais antiga do mundo, entregando oficialmente as rédeas em 31 de janeiro de 2026.
A marca automotiva alemã premium confirmou a saída de Wagener em um comunicado, dizendo que o homem de 57 anos tomou a decisão de deixar o cargo depois de ingressar na empresa em 1997, como graduado do Royal College of Art.
O chefe de design da Mercedes-AMG, Bastian Baudy, 41, assumirá o cargo de chefe de design da Mercedes-Benz.
“Agora parece o momento certo para encerrar este capítulo e avançar para algo novo”, escreveu Wagener em sua conta no Instagram.
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“Juntos, definimos uma era – impulsionada pela coragem, criatividade e uma modernização radical do design.
“O futuro para a próxima década já foi desenhado, permitindo-me transmitir a Mercedes-Benz com confiança.”
A renúncia de Wagener ocorre poucos dias depois de a JLR (Jaguar Land Rover) negar relatos de que havia demitido Gerry McGovern de seu cargo de diretor de criação, ao mesmo tempo que se recusava a confirmar seu mandato contínuo.
Os rivais alemães BMW e Audi também viram mudanças recentes na liderança de design, com Massimo Frascella nomeado diretor criativo da Audi em meados de 2024.
Wagener começou sua carreira com o lendário designer Bruno Sacco, que supervisionou a aparência dos modelos Mercedes-Benz do final do século 20, incluindo o 190 (W210), bem como várias gerações de Classe S e Classe SL.
Seu portfólio inclui o Mercedes-Benz SLR McLaren 2007, após o qual ele se tornou o mais jovem chefe de design da história da marca, com apenas 39 anos.
“Gorden Wagener moldou a identidade das nossas marcas com a sua filosofia de design visionária”, disse o CEO da Mercedes-Benz, Ola Källenius, num comunicado.
"Ao longo de muitos anos, ele deu um contributo decisivo para garantir que os nossos produtos inovadores são sinónimo de uma estética única em todo o mundo. A sua criatividade e o seu sentido para o futuro do design automóvel enriqueceram a Mercedes-Benz de forma sustentável."
Wagener introduziu uma filosofia de design que descreveu como “pureza sensual”, afastando a Mercedes-Benz de uma era conservadora em direção a uma linguagem de design mais ousada e contemporânea.
Ao contrário de muitos dos seus antecessores que eram engenheiros formados, incluindo Sacco, Wagener estudou na Universidade de Duisburg-Essen antes de frequentar o Royal College of Art em Londres.
Ele disse que a abordagem pretendia produzir veículos que agradassem “tanto à sua cabeça quanto ao seu coração”, mudando a percepção de que a Mercedes-Benz é vista como “um carro de velho”.
A estratégia teve sucesso em atrair compradores mais jovens, sendo Wagener responsável por designs como o hatch Classe A (W176) e o sedã de luxo W222 Classe S.
Wagener também trabalhou em modelos como Classe B, Classe C, Classe E, CLK e o sedã e perua CLS de segunda geração (menos polarizador).
O designer alemão liderou os designs de alto perfil da primeira geração do Mercedes-AMG GT 2014 – um verdadeiro rival do Porsche 911 – bem como do supercarro AMG One inspirado na Fórmula 1 e de conceitos como o Vision One-Eleven.
Ele também modernizou a expansão da linha off-roader da Classe G e supervisionou a introdução de SUVs mais novos, incluindo a Classe GLE e a Classe CLC, embora seus modelos elétricos EQE e EQS mais recentes tenham atraído críticas e tenham sido recebidos com vendas lentas na China.
Wagener disse anteriormente que o sedã EQS, lançado em 2021, teve dificuldades devido ao marketing e ao posicionamento, e não ao design, alegando que era “10 anos cedo demais”.
Após feedback negativo, o vice-presidente de desenvolvimento de veículos da Mercedes-Benz, Christoph Starzynski, disse que a marca mudaria sua direção geral de design em direção ao conceito 2023 CLA.
A Mercedes-Benz está agora a deixar de ter designs específicos para os seus veículos elétricos com o emblema EQ e, em vez disso, adotará uma abordagem de estilo unificada em todos os seus modelos, sejam eles elétricos ou movidos a combustão, em resposta ao feedback do mercado e para fortalecer a sua identidade de marca.
Wagener criticou anteriormente os planos da Mercedes-Benz de usar inteligência artificial (IA) no design de veículos, argumentando que os conceitos gerados por IA eram repetitivos, enfadonhos e irritantes.
"Ele cria 99% das soluções s*&$ que são realmente feias ou estranhas ou que não são específicas da marca. E sim, 1% de coisas interessantes."
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