Segunda-feira, 5 de janeiro de 2026, é o primeiro dia oficial para novos Mitsubishi Motors Austrália Limitada (MMAL) CEO Shunichi Kihara, que busca mudar a sorte local da montadora em meio à queda nas vendas e rivais mais fortes.
Embora a revelação de um novo Pajero – uma placa de identificação congelada desde 2021 – pareça iminente, ela pode não chegar nos primeiros 12 meses do mandato do novo CEO, já que o campo de batalha das vendas de carros novos apenas se intensifica.
O papel duramente conquistado pela Mitsubishi como marca de valor, oferecendo muitos automóveis pelo dinheiro – mesmo que existissem concorrentes melhores, embora mais caros – foi usurpado pelo influxo de marcas predominantemente chinesas.
A demissão do anterior CEO, Shaun Westcott, no final de setembro de 2025, veio inesperadamente, mesmo que a marca estivesse à beira de uma queda significativa nas vendas.
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Os números oficiais de vendas de carros novos para o ano inteiro não serão divulgados pela Câmara Federal das Indústrias Automotivas (FCAI) até 6 de janeiro de 2026, mas durante os primeiros 11 meses de 2025, a Mitsubishi escorregou na corrida de vendas.
A montadora caiu 17,5% ano a ano até o final de novembro de 2025, uma das maiores quedas para uma marca japonesa na Austrália.
Apenas os seus parceiros da Aliança, a Nissan (queda de 18,7 por cento) e a Suzuki (queda de 27,4 por cento) – que sofreu interrupções no fornecimento do seu SUV Jimny mais vendido – tiveram pior desempenho.
É certo que o mercado global não estava em expansão, com uma queda de 1,8% nas vendas em todas as marcas, de acordo com dados da FCAI e do Conselho de Veículos Elétricos.
Isso fez com que as marcas chinesas GWM e BYD ultrapassassem a Mitsubishi, que caía para o nono lugar depois de terminar em quinto em 2024, atrás de uma Toyota dominante, depois da Ford, Mazda e Kia.
Em 2018 – o melhor ano de vendas da Mitsubishi, quando vendeu 84.944 veículos – a marca terminou em quarto lugar, atrás da Toyota, Mazda e Hyundai, mas à frente da Ford.
Muitas marcas chinesas mais recentes registaram um crescimento significativo em 2025 e, embora admirável, grande parte dele resultou da expansão das linhas e das redes de concessionários – bem como de reduções de preços em alguns casos – à medida que procuravam ganhar uma posição na Austrália.
No entanto, ao contrário de algumas marcas mais recentes, a GWM e a BYD não parecem perspectivas de curto prazo na Austrália e parecem uma concorrência genuína e de longo prazo para a Mitsubishi – e todas as outras marcas.
Em seu gabinete de 2025, a Mitsubishi Austrália ofereceu apenas cinco placas de identificação, contra oito em 2022.
O SUV de tamanho médio Outlander foi seu modelo mais vendido, mas caiu para 20.523 vendas, uma queda de 19,9 por cento em comparação com 25.622 vendidas até 30 de novembro de 2024.
Embora tenha sido o seu player mais valioso, o Outlander agora tem que enfrentar literalmente um monte de novos concorrentes – alguns fortes e outros não tão fortes – da China.
A Mitsubishi deu uma nova cara à versão a gasolina em 2025, com uma gama híbrida plug-in renovada prevista para o primeiro trimestre deste ano.
O BYD Sealion 6 ultrapassou o Outlander PHEV como o híbrido plug-in mais vendido da Austrália em 2024 e os números de vendas devem mostrar que ele superou as vendas do Mitsubishi novamente em 2025, com o BYD Shark 6 PHEV ultrapassando ambos para o primeiro lugar do PHEV.
O Outlander PHEV provou ser um lutador da marca, ajudado pela crescente popularidade dos modelos híbridos, e receberá uma bateria maior como parte de sua iminente reforma.
A única Mitsubishi que registou ganhos nos primeiros 11 meses de 2025 foi o Triton e, embora os seus números 4×2 tenham caído 23,6 por cento, as suas vendas combinadas de 4×2 e 4×4 aumentaram 5,2 por cento.
Este é um desempenho positivo, dado que os três mais vendidos – o Ford Ranger, o Toyota HiLux e o Isuzu D-Max – registaram quedas de 12,0 por cento, 3,0 por cento e 11,1 por cento, respectivamente.
O recém-chegado BYD Shark 6 PHEV empurrou Triton para o quinto lugar atrás deste trio em vendas gerais até o final de novembro.
Em 2026, o Triton também receberá uma atualização logo após seu gêmeo Nissan Navara chegar aos showrooms, mas a montadora ainda não terá um Triton híbrido, apesar de dizer Especialista em carros no Japan Mobility Show de 2025, esse modelo estava sendo acelerado.
Um dos engenheiros da empresa explicou ao Especialista em carros ela estava testando o Shark 6 durante o desenvolvimento do próximo híbrido Triton, que ainda não tem data oficial de lançamento.
A parceira da aliança Nissan mostrou o Frontier Pro, um ute PHEV de cabine dupla que deverá chegar aos showrooms australianos em 2027.
Não está claro se a Mitsubishi conseguiria vender uma versão deste veículo, que a Nissan desenvolveu com seu parceiro chinês de joint venture Dongfeng.
Indo para 2026 – quando a Mitsubishi comemora 45 anos na Austrália – ela não tem um único veículo elétrico a bateria (EV) em sua linha local, algo que até a Toyota, criticada por estar atrasada para a festa, conseguiu no início de 2024 com o SUV bZ4X.
A marca não oferece um EV fora do Japão desde o hatchback i-MiEV, vendido na Austrália entre 2010 e 2012 para anteceder os EVs Tesla Model S e Nissan Leaf aqui.
O esfriamento do crescimento das vendas de EV na Austrália faz com que isso pareça mais um movimento deliberado do que um passo em falso, com o crescimento das vendas de híbridos sendo algo que a marca estava em melhor posição para capitalizar – mais uma vez, com o Outlander mantendo as rodas girando.
No entanto, irá corrigir esta situação com um novo EV – um pequeno SUV construído pela Foxtron, uma subsidiária de veículos eléctricos da Foxconn que fabrica dispositivos como iPhones – previsto para o segundo semestre do ano para competir com o BYD Atto 3 e o Kia EV3.
A chegada do Mitsubishi EV foi motivada, de acordo com a empresa, pela introdução em 2025 do Novo Padrão de Eficiência de Veículo (NVES) – algo que o CEO anterior, Shaun Westcott, criticou.
O novo ASX chegou à Austrália em meados de 2025 como uma versão rebatizada do Renault Captur, substituindo o ASX de primeira geração, que ainda vendia fortemente apesar de estar em showrooms há 15 anos. A nova geração tem um preço base significativamente superior ao seu antecessor.
Embora o ASX tenha sido substituído, o Eclipse Cross maior, que ficava entre o ASX e o Outlander em termos de tamanho e preço, foi retirado da linha local em 2025 devido a novos regulamentos de segurança.
Um sucessor elétrico do Eclipse Cross, que usa o Renault Scenic E-Tech como base, foi confirmado para a Europa e poderá torná-lo dois EVs nos showrooms australianos em 2026. No entanto, um lançamento local ainda não foi anunciado.
A Mitsubishi Austrália deixou de importar o Pajero Sport em 2025 devido aos mesmos regulamentos que forçaram a saída do Eclipse Cross, mas confirmou que planeja retornar ao segmento de SUVs grandes.
Globalmente, a marca lançou um modelo de nova geração que poderia ser simplesmente chamado de Pajero.
A Mitsubishi tem uma enorme rede de concessionários em toda a Austrália – com mais de 200 localizações – e no final de 2025 reforçou a sua garantia de 10 anos para automóveis novos para incluir até 10 anos de assistência rodoviária.
Não será fácil, mas Kihara não herda uma marca Mitsubishi sem alguns trunfos na manga, incluindo campanhas e iniciativas de marketing inteligentes.
Os compradores australianos de carros novos acabarão por determinar se há substância por trás da reviravolta, já que os números de vendas, em última análise, não mentem.
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