O novo veículo elétrico acessível da Ford estreia uma direção sem olhos em 2028

Ford diz que estará “democratizando a autonomia” quando lançar um sistema de direção autônoma sem olhar para a estrada em 2028 em um de seus veículos mais acessíveis, um novo veículo elétrico que será batizado de Ranchero.

Doug Field, Diretor de EV, Digital e Design da Ford, fez o anúncio nesta CES em Las Vegas. Ele disse que a tecnologia de direção autônoma de nível 3 da Ford foi desenvolvida “para muitos, não apenas para alguns privilegiados”.

Field afirma que a montadora é capaz de colocar a tecnologia em “veículos que as pessoas realmente compram” porque desenvolveu o software e o hardware para o sistema internamente, tornando-o cerca de 30% mais barato do que comprar uma solução de um fornecedor externo.

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O primeiro carro a apresentar o novo sistema de direção autônoma será o próximo veículo elétrico da empresa. Anunciado em agosto, o novo ute é baseado na plataforma Universal EV desenvolvida pela skunkworks.

Mais ou menos do tamanho do Ranger, o novo ute – que deverá se chamar Ranchero – está programado para estrear em 2027 e custará a partir de US$ 30 mil (A$ 45 mil). Para contextualizar, os dois modelos mais baratos da Ford nos EUA são o híbrido Maverick, que custa a partir de US$ 28.145, e o Escape, que custa a partir de US$ 30.350.

Em um sistema de Nível 3, o carro é capaz de dirigir sozinho sem supervisão humana constante, permitindo que a pessoa sentada no banco do motorista possa assistir a um filme, usar um computador ou jogar um jogo. Eles precisarão ficar alertas e acordados, porque o veículo pode levá-los a assumir o controle se houver algo que não possa controlar ou se o fim da jornada autônoma estiver se aproximando.

A maioria dos sistemas de condução autónoma disponíveis globalmente hoje - e todos os que estão disponíveis na Austrália - em veículos de consumo são de Nível 2 ou 'Nível 2+' e, se algo correr mal, a responsabilidade legal recai sobre o condutor. Quando os carros são conduzidos por um sistema de Nível 3, o ônus legal passa para o fabricante.